Uma pequena empresa de produção de entretenimento digital, com apenas 11 funcionários, espera crescer nos próximos anos, investindo em nichos como o mercado LGBT e jogos de aposta online, com foco especial em produtos mobile. Talvez você já tenha ouvido falar dela. O nome desta empresa é Atari.
Fundada em 1972, a primeira gigante dos videogames reinou quase absoluta até o começo dos anos 80. Até hoje, a Atari detém o recorde de empresa com crescimento mais rápido na história dos EUA (foi de US$ 75 milhões de faturamento em 1977 para US$ 2 bilhões em 1980), num período em que chegou a registrar mais de 3000 empregados (Steve Jobs chegou a ser um deles). Tudo ia bem, até o nefasto “Crash de 83”, quando não só a Atari quase deixou de existir, mas quando toda a industria de games por pouco não desapareceu.
Mas a empresa não acabou e tentou se reerguer. Na verdade, passou os últimos 30 anos tentando se reerguer e, agora, num dos momentos mais delicados de sua história, espera voltar a viver as glórias do passado, olhando quase que exclusivamente para o futuro.
Vamos começar pelo começo
Antes de tudo é preciso esclarecer que a Atari que fabricava o querido console Atari 2600 e que encantava jogadores do mundo todo com títulos como “Pong” não é a mesma Atari que tenta se reinventar em 2014. Não mesmo.
Depois do “Crash de 83”, a empresa se dividiu em duas. Em 1984, a divisão de computadores pessoais e eletrônicos da Atari, desvalorizada, foi comprada por Jack Tramiel, fundador da Commodore, e rebatizada como “Atari Corp.”.
Todas as outras divisões restantes formaram a “Atari Games”, produtora que continuou focada no desenvolvimento de títulos para fliperamas. Um ano depois, a Atari Games foi comprada pela Namco, que devido a divergências internas, não explorou muito o potencial da empresa até 1987, quando sob o nome “Tengen”, passou a produzir jogos para o NES, sem autorização da Nintendo.
Em 1989, após processos judiciais, imbróglios e quiprocós, a Atari Games voltou para as mãos da Warner Communications, empresa que havia sido dona da Atari pré-divisão. Sem produções marcantes durante um longo período, a Atari Games foi vendida novamente, em 1996, desta vez para a WMS Industries, e rebatizada como “Midway Games West”. A produtora seguiu lançando jogos até 2003, quando foi definitivamente fechada.
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